第23章
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第23章
錦魚自然不用繞到外頭走大門。
徑直從月亮門處走了進去。
望燕樓下守著的小童見了， 並沒大驚小怪說什麽，反奔進去問了，一時出來， 引了她進去。
她進到書房時， 見景陽侯仍像上次那般坐在書齋的西窗前， 雙手自然地搭在椅扶上。
夕陽在天邊掙紮著抹出最後一道暗沈的金紅， 外面的桑樹葉子早雕了一半，剩下的零零落落地憔悴地黃著。
她行了禮，從豆綠手中接過四張手絹，攤平在烏木大條案上，又把桌上的青銅雁魚燈移得近了些。
景陽侯垂目看時， 一團淡黃的光暈，黑紫色的桌面，如同一副月亮照著的畫框， 中間嵌了一副四拼畫兒。
四幅天青紗手絹，圖案並未如尋常般居中，反各偏內角一隅， 春夏秋冬， 正拼成一幅四季竹景圖。
一眼望去， 無論圖案設計還是繡功配色， 都賞心悅目， 令人驚艷。
他不由拿起那幅秋竹， 仔細看了看， 就見每一根竹子，葉子， 都用深淺不同的綠絲線與黃絲線繡出來，蕭蕭秋意盎然絹上， 全無尋常繡品的呆滯，構圖竟是不輸名家手筆，不由訝然問道：“你哪裏找的花樣子？”
錦魚歪了歪小腦袋，黑瀑般的發絲往左邊垂下，伸出一根玉蔥般的手指，點到了自己的鼻尖上，嘴角高高翹起。
景陽侯見狀，心頭大震，又多看幾眼，不覺胸中酸澀驚喜齊齊湧上，一時難以描繪。
認親之時，錦魚送的繡帕，他只看繡功，以為是從哪副古畫上描下來的花樣子，倒沒放在心上。
今日見這一共四幅，又相配得如此精妙，這才起意相問。沒想到竟是錦魚自己畫的。
府裏的孩子們，無論男女，他全都從小延請了名師，用心栽培。
幾個女孩子中，也就錦心在各方面要略出色些。
他也因此多偏愛錦心幾分。
可別的不論，單論繡品，錦心的與錦魚的一比，卻好比是魚目對珍珠，燭火照月明，完全不可同日而語。
錦魚回府後，他為著顧忌許夫人與錦心，除了上回，也沒主動親近過，仍覺得有些陌生。
可他擡眼仔細凝視，這孩子確實是他的女兒沒錯。
她皮膚如玉色晶瑩，兩頰紅撲撲的，飽滿的粉唇彎彎翹起，尖尖的下頜，整個人清澈幹凈得好像秋天的長空，又明媚如朝霞，像極年輕時的秦氏。
眉毛濃密漆黑如鴉羽，一雙眸子亮如晨星，眉眼間卻又有幾分磊落的大氣，像他。
單論模樣……竟也是幾個女兒中最美麗的一個，性子也開朗活潑。
他不覺心裏越發軟和，親自把那絹子取了，吩咐身邊小童收好。
打眼見案上放著一個指甲蓋大小青花瓷盒，不由想起一事，將那盒子一推，對錦魚道：“差點兒忘了，有人還你的見面禮。”
錦魚先是睜著一雙大眼懵懂不明，旋即明白過來，頓時紅了一張小臉，取到手中，心裏雖是好奇極了，卻不好意思當著景陽侯的面打開。
玉鉤的事叫她徹底明白過來。
許夫人與錦心豪橫慣了，若她如剛進府時般一味奉承百般忍讓，自然可以相安無事。
可就算如此，只要擋了她們的路，她們一腳踩來，也絕不會有半分情面。
她之前想得沒錯，只有討了她爹的歡心，才能保得她跟她娘在這府裏的平安。
江淩送的東西想來也不會闖什麽禍，就怕太不值錢，惹了他的嫌棄，可怎麽辦？
可若是不給他看看，江淩都敢托他轉交了，她還掖著藏著，豈不顯得太小氣鬼祟？
她不過遲疑了一瞬，便深吸一口氣，把那瓷盒雙手往景陽侯跟前一奉，彎著眼兒，道：“不如父親看看到底是什麽東西？若是不該我要的，便拿去還給他。”
她一邊說，一邊拿眼角瞟著景陽侯，卻見景陽侯微瞇了瞇眼，審視她片刻，重又垂眸，面無表情，擺擺手：“我已經瞧過了。”
錦魚只覺得胸腔一松，眉梢眼尾慢慢揚起。
今天江淩與柳鎮同時上門，她其實有些怕景陽侯厚此薄彼，叫江淩難堪。可現在看來，景陽侯還肯替江淩傳遞東西，可見他對江淩印象不錯。
當下便大大方方擰開了盒子，就見裏面盛著的東西，比芝麻粒還細小，橢圓形狀，外表光滑，有黑有棕還有些呈淡黃色。顯然是什麽東西的種子。
她便遞到錦陽侯眼前，問：“爹爹可知道是什麽種子？”
錦陽侯搖了搖頭：“你認不出來？”
錦魚彎著眉眼，眼神如星辰般閃亮，道：“我瞧著像是蘭花的種子，卻也不敢打包票。回頭種得了，我挑盆最好的送給父親。梅蘭竹菊，蘭花配竹，倒也不會辱沒了父親屋裏這些竹子。”
景陽侯見她如此開心，臉上不由露出幾分怔忡，問：“你還缺種子麽？有何值得開心的？”
錦魚嘴角彎彎，把那盒種子小心地放進荷包裏，道：“種子不好，花兒難保。備選的種子越多，自然就越有機會選出最好的種子，種出最好的花兒來。這東西雖是不值錢，卻也正投了我的喜好。”在她看來，這份禮送得，倒比隨便找個家裏發黴的老古董給她有誠意多了。
景陽侯心裏不由暗暗一嘆，這孩子果然不是個嫌貧愛富的，不由道：“若我改了主意，不把那鷹山的莊子給你，你可有怨言？”
錦魚眼中好像掠過了夕陽最後一縷絢爛的光：“若是為了一個莊子鬧得爹爹與母親失和，豈不是我的不孝？父親隨便給我一個小莊子罷。我只有一個小小的要求，跟洛陽莊離得近些就成。”
景陽侯臉色隨著窗外的夕陽一起沈下去，放在案下的手，再度捏成了拳。
許氏，錦心……還有現在院子外頭的一家大小，全加一處，論心胸，竟都不如一個莊外長大的庶女錦魚。
秦氏，把這個女兒教得很好，像他。
正心中感慨，就見錦魚睜著一雙像極了他的大眼，盈盈道：“爹爹若是不嫌棄我手藝差，我可以不時過來替爹爹照料一下這裏的竹子的。”
望燕樓是軍機重地，他因心裏覺得虧欠這個女兒，已經破了兩次例。
怎麽可以讓她不時過來？
可不知道為什麽，一個“不”字在唇齒間繞了幾繞，到底沒說出口來。
*
錦魚對這個結果很是滿意，回到紫竹齋，去跟秦氏打了聲招呼，便迫不及待地回了自己的屋子。
這屋沒炕，靠墻放的是一張紫檀架子床，裏外兩層。裏頭掛了醉紅香雲紗。外頭一間小閣，左手一張小床，右手卻是一間小桌子，上面放著文房四寶。床下又有上鎖的抽屜櫃子，十分方便。
平素豆綠就睡在左手的小床上。
錦魚便在床沿上坐了，掏出江淩送的種子盒子，左看右看。
豆綠卻不知道在忙什麽，腳步聲一會兒東一會兒西的，最後才跑回來湊在她跟前問：“姑娘！侯爺反悔說不給姑娘那莊子了，姑娘怎麽不哭不鬧不求求侯爺呢！聽說好大一個莊子，大公子二公子都眼饞好久了。”
外頭的吵嚷聲還在隱隱約約傳來。
錦魚不理豆綠。
豆綠不依，作勢要搶她的盒子，她才胳膊一拐，緊緊護住那盒子，白了豆綠一眼，道：“侯爺偏心錦心，錦心哭鬧有糖吃。我哭鬧，你以為他會像心疼錦心那般疼我不成？反倒是，錦心如今既哭鬧不休，我便要比她懂事比她大度才成。而且鷹山那麽遠，我也不方便啊，最好是跟洛陽莊近些的莊子。大小有什麽打緊的？”
洛陽莊的牡丹沒了她時常照顧，品相肯定會下降。
她以後嫁了人，又不能常出府到處跑。
洛陽莊在京西，鷹山在京東，她根本照顧不過來。
最好是兩個莊子靠得近些，她兩頭照應著，又能常常見到她娘，又能討了她爹的歡心，怎麽算都是筆合算的買賣。
更何況，她雖說莊子大小不打緊，以她爹的性子，定也不會叫她吃太大的虧。
京西的莊子，至少也會有一千畝地，種糧不嫌多，種花卻是足夠了。
又過了兩刻鐘，外頭的喧鬧聲總算沒了。
晴煙進來，說是侯爺派了小童出來傳話，答應錦魚的陪嫁會再跟許夫人商議，讓他們都散了。
錦魚便叫豆綠去打水來給她洗漱，自己則拉開了拔步床下的抽屜，把江淩送的花種子小盒與前日得的見面禮放在一處。
目光不由落在那瑩潤晶亮的珍珠箍上，頓時便想起一件要事，忙坐下，取了紙筆，寫了一封信，叫了茯苓進來，讓她回頭想法子送去給鐘家五姑娘。
她當初答應了要還鐘三爺一份見面禮，還要教鐘微插花，可一回府就叫錦心抓傷，後來又搬到紫竹齋，又怕許夫人錦心找麻煩，便一直沒敢有所行動。
不想黃夫人倒是沒計較這些個，還做了她的全福人。她既真心感謝，也想結交一下這家子。
辦完這些，她才由豆綠茯苓兩個伺候著洗漱了，散了頭發，上床準備睡覺。
茯苓替她放下醉紅紗帳，小聲道：“姑娘……四姑娘向來要強，便是大姑娘也讓她幾分。她若鬧死鬧活，只怕洛陽莊的事，還會生變。”
錦魚側過身來，把一只胳膊彎曲放在頭下枕著，想了想，決然道：“我怕侯爺為難，已經把鷹山莊子主動退還了。她若還是要謀奪洛陽莊，我卻不會再讓的。”
話是這麽說，可她心裏還是怕她爹回頭磨不過錦心又反悔。
第二日起床，便讓豆綠去了一趟洛陽莊，通知梅姨，讓梅姨趕緊在附近買個小莊子，把洛陽莊最要緊的東西清點了準備好，以防萬一。日後若有變故，便全都打包搬走。
到了晚上落匙前，豆綠總算回來了，帶了一封梅姨的回信。
梅姨信中說會盡快辦理，讓她放心，又商議給她辦嫁妝的事。
她總算心下稍安，接下來便每日在紫竹齋安心照顧秦氏，替景陽侯照顧那些竹子，蒔花弄草。
她的禁足是十月二十九老太太生日那天解除的。
為的是老太太喜歡人齊。
侯爺派人來告訴她，說錦心手上的傷一時好不了，多半真要留個疤，讓她先好好去給錦心陪個不是，再送些玉肌膏去。
她自然只得硬著頭皮去了。除了玉肌膏，還叫茯苓用綠錦匣子裝了一只白玉環為禮。
本想著許夫人定不會輕饒了她。
誰知到了古香堂進了梢間，卻見錦心穿著件梅紅蝶穿花帶銀狐風毛的窄裉襖裙坐在炕上，地下站著相陪的除了香絹，還有王媽媽。
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錦魚自然不用繞到外頭走大門。
徑直從月亮門處走了進去。
望燕樓下守著的小童見了， 並沒大驚小怪說什麽，反奔進去問了，一時出來， 引了她進去。
她進到書房時， 見景陽侯仍像上次那般坐在書齋的西窗前， 雙手自然地搭在椅扶上。
夕陽在天邊掙紮著抹出最後一道暗沈的金紅， 外面的桑樹葉子早雕了一半，剩下的零零落落地憔悴地黃著。
她行了禮，從豆綠手中接過四張手絹，攤平在烏木大條案上，又把桌上的青銅雁魚燈移得近了些。
景陽侯垂目看時， 一團淡黃的光暈，黑紫色的桌面，如同一副月亮照著的畫框， 中間嵌了一副四拼畫兒。
四幅天青紗手絹，圖案並未如尋常般居中，反各偏內角一隅， 春夏秋冬， 正拼成一幅四季竹景圖。
一眼望去， 無論圖案設計還是繡功配色， 都賞心悅目， 令人驚艷。
他不由拿起那幅秋竹， 仔細看了看， 就見每一根竹子，葉子， 都用深淺不同的綠絲線與黃絲線繡出來，蕭蕭秋意盎然絹上， 全無尋常繡品的呆滯，構圖竟是不輸名家手筆，不由訝然問道：“你哪裏找的花樣子？”
錦魚歪了歪小腦袋，黑瀑般的發絲往左邊垂下，伸出一根玉蔥般的手指，點到了自己的鼻尖上，嘴角高高翹起。
景陽侯見狀，心頭大震，又多看幾眼，不覺胸中酸澀驚喜齊齊湧上，一時難以描繪。
認親之時，錦魚送的繡帕，他只看繡功，以為是從哪副古畫上描下來的花樣子，倒沒放在心上。
今日見這一共四幅，又相配得如此精妙，這才起意相問。沒想到竟是錦魚自己畫的。
府裏的孩子們，無論男女，他全都從小延請了名師，用心栽培。
幾個女孩子中，也就錦心在各方面要略出色些。
他也因此多偏愛錦心幾分。
可別的不論，單論繡品，錦心的與錦魚的一比，卻好比是魚目對珍珠，燭火照月明，完全不可同日而語。
錦魚回府後，他為著顧忌許夫人與錦心，除了上回，也沒主動親近過，仍覺得有些陌生。
可他擡眼仔細凝視，這孩子確實是他的女兒沒錯。
她皮膚如玉色晶瑩，兩頰紅撲撲的，飽滿的粉唇彎彎翹起，尖尖的下頜，整個人清澈幹凈得好像秋天的長空，又明媚如朝霞，像極年輕時的秦氏。
眉毛濃密漆黑如鴉羽，一雙眸子亮如晨星，眉眼間卻又有幾分磊落的大氣，像他。
單論模樣……竟也是幾個女兒中最美麗的一個，性子也開朗活潑。
他不覺心裏越發軟和，親自把那絹子取了，吩咐身邊小童收好。
打眼見案上放著一個指甲蓋大小青花瓷盒，不由想起一事，將那盒子一推，對錦魚道：“差點兒忘了，有人還你的見面禮。”
錦魚先是睜著一雙大眼懵懂不明，旋即明白過來，頓時紅了一張小臉，取到手中，心裏雖是好奇極了，卻不好意思當著景陽侯的面打開。
玉鉤的事叫她徹底明白過來。
許夫人與錦心豪橫慣了，若她如剛進府時般一味奉承百般忍讓，自然可以相安無事。
可就算如此，只要擋了她們的路，她們一腳踩來，也絕不會有半分情面。
她之前想得沒錯，只有討了她爹的歡心，才能保得她跟她娘在這府裏的平安。
江淩送的東西想來也不會闖什麽禍，就怕太不值錢，惹了他的嫌棄，可怎麽辦？
可若是不給他看看，江淩都敢托他轉交了，她還掖著藏著，豈不顯得太小氣鬼祟？
她不過遲疑了一瞬，便深吸一口氣，把那瓷盒雙手往景陽侯跟前一奉，彎著眼兒，道：“不如父親看看到底是什麽東西？若是不該我要的，便拿去還給他。”
她一邊說，一邊拿眼角瞟著景陽侯，卻見景陽侯微瞇了瞇眼，審視她片刻，重又垂眸，面無表情，擺擺手：“我已經瞧過了。”
錦魚只覺得胸腔一松，眉梢眼尾慢慢揚起。
今天江淩與柳鎮同時上門，她其實有些怕景陽侯厚此薄彼，叫江淩難堪。可現在看來，景陽侯還肯替江淩傳遞東西，可見他對江淩印象不錯。
當下便大大方方擰開了盒子，就見裏面盛著的東西，比芝麻粒還細小，橢圓形狀，外表光滑，有黑有棕還有些呈淡黃色。顯然是什麽東西的種子。
她便遞到錦陽侯眼前，問：“爹爹可知道是什麽種子？”
錦陽侯搖了搖頭：“你認不出來？”
錦魚彎著眉眼，眼神如星辰般閃亮，道：“我瞧著像是蘭花的種子，卻也不敢打包票。回頭種得了，我挑盆最好的送給父親。梅蘭竹菊，蘭花配竹，倒也不會辱沒了父親屋裏這些竹子。”
景陽侯見她如此開心，臉上不由露出幾分怔忡，問：“你還缺種子麽？有何值得開心的？”
錦魚嘴角彎彎，把那盒種子小心地放進荷包裏，道：“種子不好，花兒難保。備選的種子越多，自然就越有機會選出最好的種子，種出最好的花兒來。這東西雖是不值錢，卻也正投了我的喜好。”在她看來，這份禮送得，倒比隨便找個家裏發黴的老古董給她有誠意多了。
景陽侯心裏不由暗暗一嘆，這孩子果然不是個嫌貧愛富的，不由道：“若我改了主意，不把那鷹山的莊子給你，你可有怨言？”
錦魚眼中好像掠過了夕陽最後一縷絢爛的光：“若是為了一個莊子鬧得爹爹與母親失和，豈不是我的不孝？父親隨便給我一個小莊子罷。我只有一個小小的要求，跟洛陽莊離得近些就成。”
景陽侯臉色隨著窗外的夕陽一起沈下去，放在案下的手，再度捏成了拳。
許氏，錦心……還有現在院子外頭的一家大小，全加一處，論心胸，竟都不如一個莊外長大的庶女錦魚。
秦氏，把這個女兒教得很好，像他。
正心中感慨，就見錦魚睜著一雙像極了他的大眼，盈盈道：“爹爹若是不嫌棄我手藝差，我可以不時過來替爹爹照料一下這裏的竹子的。”
望燕樓是軍機重地，他因心裏覺得虧欠這個女兒，已經破了兩次例。
怎麽可以讓她不時過來？
可不知道為什麽，一個“不”字在唇齒間繞了幾繞，到底沒說出口來。
*
錦魚對這個結果很是滿意，回到紫竹齋，去跟秦氏打了聲招呼，便迫不及待地回了自己的屋子。
這屋沒炕，靠墻放的是一張紫檀架子床，裏外兩層。裏頭掛了醉紅香雲紗。外頭一間小閣，左手一張小床，右手卻是一間小桌子，上面放著文房四寶。床下又有上鎖的抽屜櫃子，十分方便。
平素豆綠就睡在左手的小床上。
錦魚便在床沿上坐了，掏出江淩送的種子盒子，左看右看。
豆綠卻不知道在忙什麽，腳步聲一會兒東一會兒西的，最後才跑回來湊在她跟前問：“姑娘！侯爺反悔說不給姑娘那莊子了，姑娘怎麽不哭不鬧不求求侯爺呢！聽說好大一個莊子，大公子二公子都眼饞好久了。”
外頭的吵嚷聲還在隱隱約約傳來。
錦魚不理豆綠。
豆綠不依，作勢要搶她的盒子，她才胳膊一拐，緊緊護住那盒子，白了豆綠一眼，道：“侯爺偏心錦心，錦心哭鬧有糖吃。我哭鬧，你以為他會像心疼錦心那般疼我不成？反倒是，錦心如今既哭鬧不休，我便要比她懂事比她大度才成。而且鷹山那麽遠，我也不方便啊，最好是跟洛陽莊近些的莊子。大小有什麽打緊的？”
洛陽莊的牡丹沒了她時常照顧，品相肯定會下降。
她以後嫁了人，又不能常出府到處跑。
洛陽莊在京西，鷹山在京東，她根本照顧不過來。
最好是兩個莊子靠得近些，她兩頭照應著，又能常常見到她娘，又能討了她爹的歡心，怎麽算都是筆合算的買賣。
更何況，她雖說莊子大小不打緊，以她爹的性子，定也不會叫她吃太大的虧。
京西的莊子，至少也會有一千畝地，種糧不嫌多，種花卻是足夠了。
又過了兩刻鐘，外頭的喧鬧聲總算沒了。
晴煙進來，說是侯爺派了小童出來傳話，答應錦魚的陪嫁會再跟許夫人商議，讓他們都散了。
錦魚便叫豆綠去打水來給她洗漱，自己則拉開了拔步床下的抽屜，把江淩送的花種子小盒與前日得的見面禮放在一處。
目光不由落在那瑩潤晶亮的珍珠箍上，頓時便想起一件要事，忙坐下，取了紙筆，寫了一封信，叫了茯苓進來，讓她回頭想法子送去給鐘家五姑娘。
她當初答應了要還鐘三爺一份見面禮，還要教鐘微插花，可一回府就叫錦心抓傷，後來又搬到紫竹齋，又怕許夫人錦心找麻煩，便一直沒敢有所行動。
不想黃夫人倒是沒計較這些個，還做了她的全福人。她既真心感謝，也想結交一下這家子。
辦完這些，她才由豆綠茯苓兩個伺候著洗漱了，散了頭發，上床準備睡覺。
茯苓替她放下醉紅紗帳，小聲道：“姑娘……四姑娘向來要強，便是大姑娘也讓她幾分。她若鬧死鬧活，只怕洛陽莊的事，還會生變。”
錦魚側過身來，把一只胳膊彎曲放在頭下枕著，想了想，決然道：“我怕侯爺為難，已經把鷹山莊子主動退還了。她若還是要謀奪洛陽莊，我卻不會再讓的。”
話是這麽說，可她心裏還是怕她爹回頭磨不過錦心又反悔。
第二日起床，便讓豆綠去了一趟洛陽莊，通知梅姨，讓梅姨趕緊在附近買個小莊子，把洛陽莊最要緊的東西清點了準備好，以防萬一。日後若有變故，便全都打包搬走。
到了晚上落匙前，豆綠總算回來了，帶了一封梅姨的回信。
梅姨信中說會盡快辦理，讓她放心，又商議給她辦嫁妝的事。
她總算心下稍安，接下來便每日在紫竹齋安心照顧秦氏，替景陽侯照顧那些竹子，蒔花弄草。
她的禁足是十月二十九老太太生日那天解除的。
為的是老太太喜歡人齊。
侯爺派人來告訴她，說錦心手上的傷一時好不了，多半真要留個疤，讓她先好好去給錦心陪個不是，再送些玉肌膏去。
她自然只得硬著頭皮去了。除了玉肌膏，還叫茯苓用綠錦匣子裝了一只白玉環為禮。
本想著許夫人定不會輕饒了她。
誰知到了古香堂進了梢間，卻見錦心穿著件梅紅蝶穿花帶銀狐風毛的窄裉襖裙坐在炕上，地下站著相陪的除了香絹，還有王媽媽。
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